Кономарафон: охота на конофитумы в Западном и Северном Кейпе, ч. 1

Эндрю Янг

Фотографии автора

Четыре часа утра, мы у посадочного терминала KLM в аэропорту Манчестера, и я был уже на ногах полтора часа, когда со мной поздоровался столь же сонный Крис Роджерсон. Много месяцев мы Крисом планировали эту поездку: впереди было лишь две недели в Западном и Восточном Кейпе, но я не предполагал, насколько насыщенной будет эта поездка — и насколько радостной и успешной. Для Криса это было шестое посещение Южной Африки, но я ехал в первый раз. Настоящий ветеран охоты за растениями, Дерек Триббл, присоединился к нам в аэропорте Шипхол перед последним рывком в Кейптаун.

Должен признать, меня терзали некоторые сомнения, так как часто (но не всегда) я был разочарован состоянием растений на некоторых фотоотчётах, виденных мною в местном отделении BCSS. Эти сомнения оказались необоснованными.

Крис и я больше всего интересовались конофитумами, всё остальное для нас было не более чем приятным дополнением. Интересы Дерека были гораздо шире (хотя склонялись к «чем менее известней, тем лучше»). Конец мая (конец осени в Южной Африке) был несколько рискованным временем, но мы надеялись на неплохие шансы увидеть конофитумы в полном цвету. Лето по всем параметрам было очень сухим (что отразилось на состоянии многих растений), но незадолго до нашего прибытия прошёл небольшой дождь. Мы использовали множество источников, таких как аэрофотография (через Google Earth), GPS, оцифрованные геологические карты и т.д. Что сработало, а что нет, будет описано в отдельно статье.

Мы арендовали «Лендровер» (о выборе этого автомобиля мы очень пожалели), вскоре прозванный «Зверем», с которым шли два запасных колеса (о них позже!), 50-литровый водяной бак, лестницы для преодоления песка (к счастью, не пригодились), и предмет роскоши — портабельный холодильник. Охота на конофитумы для неженок! Забрав «Зверя», мы направились прямо в местный супермаркет, чтобы запастись фруктами, сыром и паштетами для ленча, а также большим количеством шоколада и напитков, включая охлаждённый ройбуш и «Стери-Стумпиз» (ароматизированные молочные напитки). Вскоре мы распределили роли: Крис и я вели машину, а Дерек взял на себя главную роль штурмана. Наш путь был относительно простым и непримечательным: верх-вниз по N7 от Кейптауна до Спрингбока, а затем в Порт-Ноллот; интересным было лишь то, как изменялся пейзаж по пути к конкретным целям, выбранным нами заранее.

Первые три дня мы провели в Западном Кейпе в поисках самых, наверное, красивых и популярных конофитумов, а именно, из секции Minuscula. Первая остановка была безрезультатна: выжженный участок за домом фермера. Больше повезло на северо-западной стороне Пердеберга (Perdeberg), где возле виноградника мы нашли C. turrigerum, растущий почти на голых скалах на юго-западном гранитном склоне (рис. 22.45). Совсем неплохо для моего первого дикого конофитума. Местами скала была покрыта толстым слоем мха и лишайника, удерживающем влагу и защищающем от солнца, там и прятались конофитумы. Две вещи мне особенно запомнились: во-первых, площадь, занимаемая всей популяцией, была очень мала (мы вновь и вновь сталкивались с этим), а во-вторых, несмотря на ограничение субстрата, корневая система растений была довольно обширной, напоминая больше всего ризоиды морских водорослей (ещё более заметно у C. albiflorum, который мы увидели на следующий день). Кстати, где-то на этом холме я оставил свои солнечные очки.

Покинув Пердеберг, мы проехали мимо участка голых камней без каких-либо конофитумов (из-за северной ориентации?), но с Stapelia hirsuta в полном цвету с массой щетинок и мух. На повернули на запад, в сторону побережья, остановившись в паре мест возле города Дарлинг (Dargling), многообещающих с точки зрения геологии, ориентации и наличия лишайников, но ничего не нашли.

На следующий день нашей первой остановкой был маленький прибрежный город Эйзерфонтейн (Yzerfontein), где мы переночевали в приятной гостиницей по типу «B&B» с видом на океан. Земли были в основном сельскохозяйственными, но Google Earth предложил изолированную гранитную скалу, идеально подходившую для конофитумов (видны были даже участки обнажённого камня на влажной прибрежной стороне), которую мы сопоставили с сообщениями о C. turrigerum. Мне впервые приходилось перелезать через забор с колючей проволокой и продираться через заросли финбоса (о которых меня предупреждали), и вскоре я на своём печальном опыте убедился, какие колючие кусты лучше обходить любой ценой. На холме мы разделились, чтобы увеличить шансы что-нибудь найти, и потратили несколько бесплодных часов на прочёсывание местности, хотя Дерек насчитал 20 видов суккулентов, в основном широко распространённых. Вернувшись к «Лендроверу», Крис встретил владельца земли, который прямо указал, где на холме растут конофитумы. Оказалось, что каждый из нас по отдельности исследовал эту покрытую лишайником скалу, но ничего не заметил! Мы так расстроились из-за того, что были так близко, что оставалось только вернуться и попробовать снова: через забор и через финбос. Пришлось ползком осматривать каменистый склон. Крис (который обычно первый находил конофитумы) вскоре позвал нас посмотреть на крохотное растение, прятавшееся глубоко в лишайнике (относительно плохое состояние многих растений было расплатой за ранний приезд в самом начале сезона роста) — точнее, он сначала заметил большую семенную капсулу (рис. 22.46). Это оказался C. albiflorum, а не C. turrigerum, что лучше подходило к известным ареалам этих растений, так как первый предпочитает места у берега (интересно, почему?). Это место, возможно, будет его самой южной известной популяцией, и нашей первой удачей в поиске конофитумов через аэрофотосъёмку. Поиск выше и ниже по склону обнаружил ещё несколько растений, но эта популяция действительно ограниченна.

Результатом следующих двух дней были несколько находок C. luckhoffii, моего настоящего любимца (хотя когда я делал выступление о конофитумах, почти каждый слайд я сопровождал словами «а это мой настоящий любимец...»). Вместо гранита, который предпочитают C. albiflorum и C. turrigerum, любимая геология для C. luckhoffii — песчаник. У Пикетберга неподалёку от городка Аврора C. luckhoffii был очень обилен и сверкал распустившимися цветками. К тому же их дополняло огромное количество красных листьев Anacompseros retusa и A. comptonii (рис. 22.47) и маленькая, коренастая Oscularia. На самом Пикетберге мы нашли другую, меньшую популяцию C. luckhoffii на плоских скалах возле обочины, где он господствовал на великолепных пейзажах на прибрежных равнинах (один из нескольких случаев, когда нам не нужно было далеко идти). Пикетберг большой, у него большой потенциал по обнаружению других конофитумов. Это одно из тех мест, куда я хотел бы вернуться для дальнейших исследований. Мы планировали заночевать на горе, но оказалось, что в месте, где мы собирались остановиться, либо потеряли запись о том, что мы зарезервировали места, либо никогда её не получали. Крис за рулём совершил сумасшедший бросок в город Пикетберг, чтобы найти жильё на воскресение. Слишком поздно для ресторанов, пришлось довольствоваться гамбургером, купленным на заправке — чёрт! Но нет худа без добра: остановившись в Пикетберге, мы смогли быстро стартовать на следующее утро. Если бы мы так не сделали, то у нас не было бы времени в конце дня на посещение места, оказавшегося одним из самых ярких событий этих двух недель. Мы поехали на север по N7 к перевалу Пикенирсклоф (Piekenierskloof), дому одного из самых крупных форм C. luckhoffii в культуре (SH500). Стивен Хаммер впервые увидел эту колонию, будучи пассажиром автобуса, медленно взбиравшегося на перевал — так что её легко найти, не так ли? Однако Дерек и Крис пытались уже в третий раз! Как и в случае многих других колоний конофитумов, она занимала очень ограниченное место (в данном случае, скорее всего, из-за ориентации склона) и растёт в очень неожиданном месте, на недавно отколовшемся вертикальном склоне скалы, на нижней стороне обрыва. Трудно было их там ожидать, и если бы они не цвели, я бы не поверил, что это конофитумы. Тела этой популяции C. luckhoffii были крупными даже в самом начале сезона, демонстрируя то же поведение, что и в культуре.

Мы продолжили путь на север к Кланвилльяму (Clanwilliam), исследовав по пути парту потенциальных мест (конофитумов не было, но Дерек очень обрадовался, увидев цветущие Bulbine на выгоревших участках финбоса). Территория вокруг Кланвилльяма известна своими конофитумами, и у нас была недавно выявленная цель, где мы надеялись найти, в частности, C. minusculum. Мы остановились, чтобы спросить разрешение у фермера въехать на его землю, на что он ответил: «... на самом деле это не моя земля, но если вы хотите увидеть много цветов, идите за мной». Планирование планированием, но нам очень повезло. Мы шли за ним, а он быстро шёл вдоль множества колей через его ферму «Ройбос». Где-то через 10 минут он остановился в поле, которое как раз пахали, и показал на место примерно в двухстах ярдах (180 м) от нас — песчаниковая площадка, спрятавшаяся в высоком финбосе. Это оказался настоящий оазис, окружённый со всех сторон возделываемыми полями, одно из самых любимых мест всей поездки. Площадь около 100 квадратных ярдов (80 м²) была покрыта каменными нишами, между которыми мы нашли цветущие C. obcordellum и C. minusculum ssp. minusculum. Их дополняли прекрасное луковичное, неизвестное нам, и участки цветущей Bulbine flexuosa. Терри Смейл позже определил луковичное как Strumaria sp. (Amaryllidaceae), и возможно, это новый вид. Мы надеялись найти также C. minusculum ssp. leipoldtii, так как он рос в изобилии в нескольких милях, и конечно, Крис позвал нас к месту, где он нашёл «что-то другое» (рис. 22.48). Это явно был не обычный ssp. minusculum, но не понятно, был ли это ssp. leipoldtii — что же это было? Мы даже подумали, мог ли это быть давно утерянный C. reticulatum (как он был описан Луизой Болус), но позже решили, что это был лишь вариант ssp. leipoldtii. Возможно, в другой статье я напишу об этом подробнее. Вечером у нас был долгий, но приятный путь по N7 назад в наш отель во Фредендале.

Вырисовывался чёткий график нашего путешествия, и было ясно, что нам нужно сохранять темп — мы не могли тратить время впустую во время короткой поездки. Разговор за ужином состоял из обсуждения того, что мы видели днём и утверждения планов на следующий день (вместе с картами и лэптопом). Завтрак прошёл почти так же, хотя Дерек обычно больше работал вечером, разбирая растения.

Проехав Кнесфлакте (Knersvlakte) (в следующий раз я обязательно там остановлюсь) мы направились дальше на север, в Северный Кейп, продвинувшись по трассе N7 к Гарис (Garies). Места к югу от этого небольшого города обладают разнообразной конофитумной флорой, и мы наметили несколько целей. Тут начались крутые склоны (почему большинство самых лучших конофитумов расположились так высоко?), хорошо хоть растительность была не такой густой, так как мы отъехали далеко от так портившего нам жизнь финбоса. На первой остановке мы решили разделиться, чтобы исследовать холмы по обе стороны от дороги. Тут и проявили себя компактные радиостанции «уоки-токи» (особенно после того, как я вспомнил, что надо включить свою радиостанцию). Крис и я отправились на западную сторону к нескольким гнейсовым куполам, а Дерек пошёл на восток к кварцитовому гребню. Мы с Крисом нашли милый C. pageae с красными «губами», прятавшегося в щелях и трещинах купола, где он искал укрытия от суровых условий. Дальше мы наткнулись на первую гравийную котловину (также с несколькими C. pageae), а после некоторых поисков нашли несколько C. pellucidum var. lilianum, в основном с белыми цветками, но было и одно растение с розовым цветком. Условия, в которых растут эти жители котловин, меня всегда удивляют, и контраст между условиями в поле и в наших теплицах поразителен. Кому-нибудь удавалось выращивать конофитумы в меньше чем 5 мм субстрата? Обычно растения разбросаны у краёв котловин (возможно, туда попадают и прорастают семенные капсулы), и большинство котловин, которые мы исследовали в эти две недели, были с точки зрения конофитумной флоры одновидовыми. Дереку удалось найти C. minutum и C. globosum с розовыми цветками, плюс Jacobsenia kolbei.

В тот же день у перевала Блудсмаак (Bloedsmaak) под постоянно синим небом мы нашли ещё формы C. pellucidum (вероятно, var. lilianum). Дереку повезло найти там Tylecodon nigricaulis. Но на первом месте, несомненно, в тот день типовое местообитание «красного горошка»: (C. roodiae ssp. sanguineum). Дереку и Крису очень не терпелось узнать, как поживают растения после их предыдущего визита, и мы рады сообщить, что «красный горошек» выглядит процветающим, видно множество сеянцев (рис. 22.49). В 1986 г. Дерек обнаружил их лишь на одном конце этого гнейсового купола, но теперь он добрался и до вершины. Однако растения остаются крайне уязвимыми, так как имеют очень ограниченное распространение. И снова условия в гравийных котловинах были удивительными, особенно удивительно выживание этих растений.

После завтрака в отеле Хамискрон мы поехали на восток, через перевал Бейли (Baily's Pass) к Гамупу и Бушменленду. По пути мы проехали настоящий лес Aloe dichotoma и несколько богатых кварцем мест, но очень мало конофитумов. Мы нашли вездесущий C. pellucidum в гравийной котловине на паре гнейсовых куполов, но многие места были сильно изъедены козами. У Гамупа я впервые увидел плоское кварцевое поле, покрытое хейридопсисами и другими мезембами. Эти кварцевые поля сильно контрастируют с довольно голыми гнейсовыми куполами, которые мы видели раньше, и обычно очень богаты растениями. Вероятнее всего здесь встретить офтальмофиллюмы, но сначала их нужно найти (они очень хорошо прячутся в земле), а затем определить вид, который вы нашли (я определил наугад как C. longum — они все так похожи! Позже Крис сказал, что это, вероятно, aff. pubescens). В конце концов мы нашли лишь пару растений среди Stomatium alboroseum и Cheiridopsis spp., поэтому решили, что настало время двигаться дальше, к нашей главной цели на этот день возле Твефонтейна (Tweefontein). Территория к западу от Гамупа на ферме Твефонтейн известна больше всего, пожалуй, своим удивительным оранжевым C. pellucidum, широко распространённым в культуре, но нашей целью были поиски C. tantillum и его родственников (как об этом месте сообщал Энтони Митчелл). Всё кончилось тем, что в конце дня мы взобрались на богатый кварцем холм. К сожалению, там не было признаков C. tantillum, но мы нашли на плоской вершине холма интересную красновато-коричневую форму C. pellucidum, в основном спрятавшихся в вертикальных щелях среди розового кварца. Крис позвал меня и Дерека на дальнюю сторону холма, где он нашёл очень необычную карликовую «билобу», не похожую ни на что, что мы видели раньше. Дерек нашёл на кварцевом щебне крупную, образующую корневища Bulbine; он думает, что это недавно описанная B. stoloinfera (Williamson в «Aloe» 43:4, 2006). Утомительная поездка по покрытой бороздами грунтовке в наступившей темноте, так как наш визит в вельд затянулся до самого заката.

Я уже упоминал, что некоторые конофитумы хорошо маскируются. Офтальмофиллюмы обычно хорошо прячутся, зарываясь в окружающую почву, но такие растения, как C. pellucidum, оказалось, тоже трудно обнаружить в это время года, если они не цветут. Эта поездка также продемонстрировала мне, какую невероятную пластичность демонстрируют растения в плане фенотипа.

Спрингбок был нашей базой на несколько дней, с двухдневной экскурсией в Порт-Ноллот в середине. Это очень подходящая база, так как можно направиться в любом направлении и найти конофитумы. Если использовать слова Криса, это «центр C. pellucidum», и можно было легко провести все две недели, исследуя гранитные купола и находя огромное количество растений. В Спрингбоке также присутствуют банки, рестораны и супермаркеты, где можно пополнить наш холодильник. Гребень Раттелпорт (Rattelport) — исхоженное горное образование к северу от Спрингбока. Он, пожалуй, больше всего знаменит C. regale (единственная известное местообитание) и C. ectypum ssp. brownii. Гребень рассекается трассой N7, продолжающейся на север до Стейнкопфа (Steinkopf), и оттуда, очевидно, большинство людей начинали поиски C. regale. Поэтому мы решили нацелиться на менее исследованную сторону. Этот гребень очень хорошо виден на аэрофотоснимках в Google Earth, и мы посвятили его исследованию целый день. На большом гранитном куполе у подножья мы нашли C. pellucidum var. terricolor и C. pageae. На самом гребне было множество суккулентов, на и между кварцевых валунов в большом количестве росли C. ectypum var. brownii и C. bilobum. Это было впечатляющее место, особенно вершина гребня. К сожалению, мы не нашли C. regale на этой стороне N7, несмотря на то, что проверяли такие же ниши, в которых он в изобилии растёт с другой стороны трассы (как мы обнаружили пару дней спустя). Так как C. ectypum var. brownii и C. bilobum были в пике цветения, мы надеялись найти несколько C. ×marnierianum — натуральный гибрид между ними — но снова неудача (должно быть хоть несколько растений, но очень мало). Интересно другое — что ограничивает C. regale той стороной? Дерек насчитал 35 суккулентов — разнообразие увеличилось, когда мы продвинулись на север. День был хороший, но мы надеялись на большее.

На следующий день была относительно короткая поездка на «Лендровере» на запад от Спрингбока к Спектакел-Пасс. Мы хотели увидеть C. auriflorum ssp. turbiniforme и исследовать окрестные склоны. Стивен Хаммер предложил нам, где поискать («лёгкий подъём от дороги»). Мы разделились и использовали радиостанции, чтобы оставаться на связи, и Крис выбрал правильное направление, а мы с Дереком — нет. На середине склона стало ясно, что придётся забираться на самую вершину, чтобы увидеть конофитумы, но куда бы мы не шли, натыкались на отвесную стену. Наконец мы с Дереком нашли нечто, похожее на возможный путь наверх и, подгоняемые сообщением Криса, что он уже наверху и нашёл много конофитумов, начали взбираться. Мы подтягивали друг друга на трудном восхождении высоко над дорогой и долиной реки Шаап (Schaap). Между камней вклинился хороший экземпляр Dioscorea elephantipes. Наконец мы оказались на вершине, обнаружив относительно плоскую площадку, покрытую кварцем и большим количеством жёлтых цветков (C. auriflorum ssp. turbiniforme и C. bilobum/meyeri?). На голом сланцевом участке рос миниатюрный C. breve, а рядом с ним Odonthophorus marlothii. Сверху открывался великолепный вид на запад к Атлантическому океану. Возвращаясь назад в Спрингбок, мы остановили машину и посмотрели назад, поражённые тем, куда взобрались. Конечно, дело того стоило, но вряд ли я когда-нибудь захочу это повторить. Потом Стивен сказал, что мы взобрались на «не ту» часть перевала — я уверен, он был прав.

После этого нам надо было что-нибудь полегче, поэтому мы направились к гнейсовым куполам недалеко от Спрингбока. Мне и Крису была нужна «pellucidum-терапия», и после небольшой прогулки от «Лендровера», конечно, нашли несколько замечательных «терриколоров». Замечательные растения, и большим плюсом выбранного времени года было то, что мы видели их цветущими. Когда начало вечереть, мы решили в последний раз съездить к морю и поехали по дороге на Друдап (Droedap), чтобы исследовать ещё несколько куполов. Это было правильное решение, и мы быстро нашли миниатюрную форму C. roodiae ssp. cylindratum, C. pageae (очень сморщенного, рис. 22.50) и, самое главное, C. depressum ssp. perdurans в полном цвету. Вечером, обсуждая прошедший день под пиво и бифштекс в «Спрингбок-Кафе» (место, известное большинству путешественников, проезжающих через регион), все согласились, что это был замечательный день

Я хочу поблагодарить моих спутников, Криса и Дерека, за их дружбу, сделавшей эту поездку такой памятной. От лица нас троих я хочу поблагодарить за помощь и советы Стивена Хаммера, Тома Джейкобса, Терри Смейла, Эрнста ван Яарсфельда, Мэтта Опела и Питера Брайнса. Я также хочу поблагодарить Энтони Митчелла за совет, который он дал мне, когда мы беседовали в Банстеде.

Фотографии

Рис. 22.45.: C. turrigerrum на гранитном склоне, Ю.З. от Пердеберга.
Рис. 22.46.: C. albiflorum вместе «ризоидами» корней на граните возле побережья.
Рис. 22.47.: Anacompseros comptonii и C. luckhoffii возле городка Аврора.
Рис. 22.48.: C. minusculum ssp. leipoldtii к западу от Кланвилльяма.
Рис. 22.49.: «Красный горошек»: C. roodiae ssp. sanguineum к югу от Гарис.
Рис. 22.50.: C. pageae в гравийной котловине у дороги на Друдап, к югу от Спрингбока: «полей меня».