Поиск самых трудных

Й. дю Туа

В роде Conophytum самые трудные для нахождения в вельде виды — C. acutum, C. achabense и C. hammerii. Последние два — особые случаи, так как они растут в отдалённых местах, которые вряд ли войдут в маршрут иностранного визитёра. Если место известно, C. achabense не трудно найти, когда он цветёт — розовые лепестки хорошо заметны, но в другое время небольшую выступающую над землёй часть заметить нелегко. Маленькие светлые цветки C. hammerii мало помогают в поисках этого вида, великолепно прячущегося среди белых камней. Цветки C. acutum крупнее и имеют особую формы, но заметить их пожалуй труднее, чем сами растения.

От статьи Энди Янга в бюллетене MSG 22:4 может сложиться впечатление, что в Южной Африке конофитумы растут под каждым кустом. С ним были два очень опытных проводника, имелась точная информация о местах от друзей «в теме» и помощь новейших технологий. Лучшего варианта для начинающего, исследующего северо-запад, не найдёшь, ведь имеющееся время используется наилучшим способом. Изложенные ниже советы предназначены для одиночек, которые при ограниченной информации о местообитаниях находятся в поиске самых трудных.

Совет 1. Полностью выбросьте из головы картинки, которые вы видели в «Conograph» и «Dumpling and His Wife», а если не получается — обратитесь к гипнотизёру. На фотографиях изображены избранные растения из теплицы при четырёхкратном увеличении, а так как выбирались крупные растение, увеличение даже пятикратное. Сравните три фотографии внизу на стр. 145 в «Dumpling». Изображённые растения из вельда по размеру в семь раз меньше растений слева и выглядят совершенно по-другому. Фотографии растений в книгах не помогут вам в вельде. Это не критика опубликованных изображений, так как они не предназначались для полевого руководства. Внимательно прочитайте размер растения в описании и найдите что-нибудь для сравнения. Для C. acutum ориентиром будет диаметр карандаша. Фотография 23.22 была сделана в вельде в сентябре. Найдите C. acutum!

Совет 2. Определите сезон в Южной Африке, когда вы будете искать растения, и прочитайте о состоянии растений в этот сезон. Цвета могут измениться. C. acutum будет в мае зелёным и, возможно, цвести, в сентябре он будет красным или чёрным с красным оттенком. Защитная оболочка не так важна для C. acutum, но например, C. truncatum летом, когда оболочка высохла и превратилось в кожуру, будет похож на белую горошину. Любителю суккулентов лучше всего, наверное, ехать в ЮАР в августе, но лучше провести там весь год.

Совет 3. Знание предпочитаемой растением геологической формации может сильно помочь. C. achabense и C. hammerii нет смысла искать где-нибудь, кроме мелкого кварца, но про C. acutum книги не верны. Он растёт в твёрдой спёкшейся глинистой почве, всегда неподалёку от кварцита, но никогда в нём самом. Он предпочитает слегка приподнятую землю. Другие конофитумы растут на гребнях, в щелях твёрдых камней. Некоторые предпочитают гранит. Некоторые растут лишь на южных [в Южном полушарии это тенистые склоны — прим. перев.] склонах. Узнайте это, и ваши шансы возрастут.

Совет 4. Если вы нашли растение, следующий шаг — его определение. Acutum может походить на C. maughanii. Когда он цветёт, его особый цветок помогает определить, но сезон цветения очень короткий. Полезно знать, что maughanii нигде не встречается поблизости от acutum. Так что если вы ищите конкретное растение, проштудируйте литературу и удостоверьтесь, что вы сможете точно определить его. Возьмите с собой хорошую книгу.

Совет 5. Узнайте ожидаемую степень трудности перед поисками конкретного растения. Для achabense и hammerii найдите подходящее место, а затем становитесь на колени. Опытный человек может найти их стоя, но поверьте моему слову, новичку лучше помолиться, а затем остаться на коленях. Фотография на 34-й странице «Dumpling et al» даст вам представление о проблеме. Я присутствовал, когда был сделан этот снимок. Джон Трагер долго не мог увидеть растения через объектив. В центр был помещён жёлтый камень, и Джон навёл на него объектив. На этой фотографии семь растений.

Совет 6. Поиск новых растений в вельде заключается в поиске повторяющегося силуэта, круглого или овального, который не может повторяться в окружающей породе. Всё идеально круглое, вероятнее всего — растение. Растения-индикаторы могут помочь, но у упомянутых конофитумов индикаторов нет.

Совет 7. Используйте свет наилучшим образом. Не затеняйте землю перед собой, двигаюсь на юг, ваша тень — не лучшее место для поисков растений, хотя поздним вечером или ранним утром тени могут иногда помочь. На рис. 23.23 тёмная линия в середине — тень от цветка, и заметна лучше, чем сам цветок. На фотографии есть ещё один цветок (от редактора: справа от первого) и около десятка нецветущих растений.

Совет 8. Не отвлекайтесь. Посмотрите на рис. 23.25. Несколько Lithops divergens в неожиданном месте — приятный бонус, но вы можете не заметить десять «акутумов» вокруг него.

Совет 9. Будьте удачливы. Акутумы не всегда трудно найти. Группа шариков, на половину покрытая защитной оболочкой, облегчила поиск и определение. См. рис. 23.24.

Другие конофитумы, которые трудно найти — C. swanepoelianum, когда он растёт в толстом мху — виден только цветок — и C. publicalyx из-за маленького размера.