Литопсные мемуары-13

Дес и Норин Коулы

23 июня — 18 июля 1972 г. Как и в большинстве наших поездок в ЮЗА (Намибию), мы сделали первую остановку во Фрейбурге (Vryburg), чтобы посетить наших друзей Бобби и Тини ван Зейл (Boby, Tienie van Zyl). Субботним утром 24 июля Бобби отвёз нас в недавно открывшийся Природный Заповедник Леона Тальяарда (Leon Taljaard Nature Reserve) на окраине города, а ещё показал бушменские рисунки на скалах в этих местах. На следующий день мы поехали из Фрейбурга в северо-западном направлении в Хёнингфлей (Heuningvlei), где был многообещающий каменистый пейзаж, но найти литопсы нам не удалось. Мы продолжили путь в юго-западном направлении к Сеферну (Severn) и Ванзейлсрус (Vanzylsrus), где к нашему прибытию отель уже был полон. Однако мы хорошо отдохнули в машине, хотя ночью сильно похолодало, температура опустилась до −2°C. Оттуда мы поехали по очень песчаной дороге вдоль реки Куруман (Kuruman), весь путь до Аскама (Askham), 95 км от Ванзейлсрус, по обеим сторонам дороги тянулись постоянные песчаные дюны.

Примерно в девяти милях от Аскама мы свернули на развилке налево, к ЮЗА. Вторая дорога вела к Калахарскому парку гемсбоков (Kalachari Gemsbok Park). За 55 миль до границы у Ритфонтейна (Rietfontein) началась цепочка котловин. Это место известно как «улицы», широкие открытые плоские пространства между дюнами, в которых встречаются котловины. Расстояние через северный конец очень большой котловины Коппискральпан (Koppieskraalpan) равно пяти милям, и это, конечно, крупнейшая. Когда изредка выпадают сильные дожди, уровень воды в котловине может стать достаточным для плаванья на лодке. А когда сухо, как было в этот раз, там легко может приземлиться небольшой самолёт. Наш друг доктор Татти Виссер (Tattie Viser) из Апингтона однажды рассказал нам, что ему случалось делать и первое, и второе. Где-то через десять миль мы увидели интересные кучи камней, взглянув на которые мы подумали — не они ли породили историю о мифическом «затерянном городе Калахари». Вдоль дороги мы видели в поле виды Hoodia.

Пройдя границу, мы поеахил в Ароаб, затем повернули на север. С изменением растительности на появлялось всё больше гигантских гнёзд общественных ткачей на жирафьей акации (Acacia erioloba), а подходящий материал для строительства, например высокая бушменская трава (Stipagrostis ciliata) покрывала окружающий вельд. Эти оригинальные «многоквартирные дома» могут быть очень большими, в них могут жить до 600 птиц. В хорошо утеплённом гнезде птицам тепло очень холодными ночами пустынной зимы, и прохладно во время жарких летних дней, когда температура может подскакивать до 40°C и выше. Через несколько миль от Коэса (Koës) мы разбили лагерь. Ветер прекратился, и вечер выдался спокойным, освещённым красивой полной луной.

На следующий день мы посетили полицейский участок Коэса, но нам никто не мог ничего сказать о растениях в этих местах. Однако примерно в 30 милях на запад от Коэса нам повезло найти L. vallis-mariae (C238). Через семнадцать миль на север дорога повернула на запад и мы оказались на асфальтированной дороге в Гибеон (Gibeon). К югу от Мариенталя (Mariental) мы вновь посетили колонию C060, где L. vallis-mariae растёт в котловине почти без камней. Это сильно контрастирует с другими колониями, где растения великолепно прячутся среди миллионов сглаженных водой камней. Но это не значит, что их было хорошо видно в котловине! Их столь же трудно найти, особенно если они сморщены. Мы снова разбили лагерь, на этот раз возле железной дороги, огибающей Мариенталь с юга. Ночью дул сильный ветер, но было не холодно. На заправочной станции в Мариентале сильные дожди последних недель оставили отметку уровня воды на трёх футах (90 см). В Африке всегда так: либо пир — либо голод, либо засуха — либо наводнение. Типовое местообитание L. vallis-mariae примерно в десяти милях на восток от Мариенталя, но нам не удалось найти растения, придётся искать в другой раз. В Калкранде (Kalkrand) вдоль дороги было много воды — свидетельство недавних сильных дождей.

Мы собрали *L. vallis-mariae var. groendraaiensis (C239, теперь L. pseudotruncatella subsp. groendrayensis) в 30 милях на юго-юго-запад от Рехобота (Rehoboth), и разбили лагерь под огромными жирафьими акациями на ферме, преобразованной в сельскохозяйственный колледж. Мы спали в «Гуззи», и когда на следующее утро вылезли из тёплого спального мешка и посмотрели на термометр, то решили, что он сломался: -7°C! Но так как ветра не было, снаружи было довольно приятно. Всё было покрыто льдом, мы пожалели, что не выставили наши «холодильники», чтобы они замёрзли. В Рехоботе мы посетили местную администрацию, чтобы получить разрешение на исследования в этих местах. В то время в ЮЗА было много резерваций для «цветных» и «чёрных», и мы должны были иметь разрешение, чтобы въезжать и работать на таких территориях. В Виндхуке нам повезло занять предпоследнюю комнату в мотеле. После очень приятной ванны мы отправились в город, где посетили магазин мистера Сидди Петерса, чтобы посмотреть и купить несколько полудрагоценных камней, которыми славится Намибия. Ещё мы купили несколько буклетов о ЮЗА и продукты.

Пятница 30 июня. После завтрака мы упаковали вещи и поехали в город, чтобы посетить офис Департамента Охраны Природы. Глава департамента, Бернард де ла Бат, отсутствовал, но мы встретились с мистером Роше и доктором Эженом Жубером. Они согласились оформить разрешение, которое нам позже понадобится для Парка Намиб. Направившись на север, а затем на северо-запад, мы проехали Окахандья (Okahandja), Вильгеймсталь (Wilheimstal) и Омаруру (Omaruru), затем повернули на восток к Уис (Uis) и Брандбергу (Brandberg). Мы свернули на боковую дорогу на Окомбахе (Okombahe), чтобы получить там своё разрешение. Лагерь в тот вечер был особенно восхитителен: очень спокойное место, с одной стороны огромная масса Брандберга, с другой стороны Шпитцкуппе (Spitzkuppe). На следующий день мы поехали к шахте Уис, но не нашли ни одного литопса. Вдоль дороги Уис-Наианис (Nainais) были многообещающие места, но нас снова постигла неудача. Наинаис на реке Омаруру — очень милое местечко, но кто-то предупредил нас, что там водится песчаный тампан — похожий на клеща кровосос. Через несколько лет мы узнали, что Дес — один небольшого процента людей, имеющих сильную аллергическую реакцию на его укусы. Типовое местообитание L. gracilidelineata указано как «между Уисом и Наинаис», но удача снова нам изменила, так что мы вернулись в Уис, чтобы заправиться, и поехали в деревеньку Вельвичия (Welwitchia). Все наши поиски оказались бесплодны, и наконец мы разбили лагерь возле дороги на Хентис-Бей (Henties-Bay).

Следующим утром, в воскресение, мы попробовали ездить по пересечённой местности, двигаясь большими кругами. Ужасный ветер сделал поездку очень неприятно, и снова мы ничего не нашли. Вернувшись на дорогу на Хентис-Бей, мы поехали к мору, затем поехали вдоль берега на север и снова повернули от берега в направлении оловянной шахты Стратмор. У шахты было небольшое поселение, и мы нашли менеджера, давшего нам разрешение на сбор на территории шахты. Мы вновь посетили наше старое место L. ruschiorum “nelii” (C102), где также нашли трихокаулон (теперь Larryleachia), но в другой колонии “nelii” (C240) растений было довольно мало. В понедельник утром сильный ветер поднимал вверх песок, делая пребывание крайне неприятным. Далее вдоль берега, поворот на Кейп-Кросс и ещё 28 миль. Но чем дальше мы ехали, тем сильнее становился ветер. Когда стало почти невозможно устоять на ногах, а песок исколол наши лица и руки, мы развернулись и поехали в Хентис-Бей, где заправились бензином и продуктами, а затем помчались подальше от берега, чтобы убежать от ветра и песка.

Примерно в сорока милях от Хентис-Бей мы собрали L. ruschiorum (C241), растущий вместе с Aloe asperifolia. Мы расположились в очень хорошем месте в окрестностях Клейн-Шпитцкуппе, а потом стали искать в окрестностях L. gracilidelineata, который предположительно тут встречался. Мы ничего не нашли, хотя продолжили поиски утром. Гордон Роули (Gordon Rowley) и Лен Ньютон (Len Newton) сообщили нам некоторую информацию, полученную во время их недавней поездки, и следуя их инструкциям, мы нашли очень интересную колонию L. ruschiorum (C242) по дороге на Свакопмунд (Swakopmund). На восточном конце идущего с востока на запад гребня растения были почти без узора, но к западу узор становился более выраженным, а растения крупнее. Свакопмунд — городок в старинном немецком стиле. Мы получили номер в «Fürst Bismark Hotel» и насладились хорошим обедом на двоих. Когда мы вышли после обеда прогуляться по городу, дул холодный морской бриз. Утро нас поприветствовало сильным туманом, но он рассеялся, и когда мы достигли шахты Хусаб (Husab Mine), было солнечно с лёгкой облачностью. Управляющий показал на отдалённый гребень, где, как он сказал, могли расти «бычьи копытца», как он называл литопсы, а также вельвичии. Мы проехали по весьма неровной местности и были вознаграждены L. gracilidelineata var. waldroniae и Larryleachia. Затем мы подъехали по высохшему руслу ко второму холму, но так как становилось темно, мы не стали останавливаться для поисков, а вместо этого стали искать прямой путь до шахты Хан (Khan Mine). Вдоль русла открывался великолепный пейзаж. Мы выехали на асфальтированную дорогу у поворота на шахту Хан.

В Рёссинге мы безуспешно обыскали несколько небольших белых гребней, и в конце концов нашли довольно много L. ruschiorum на тёмном коричнево-чёрном холме, что доказывает, что литопсы не всегда растут там, где мы ожидаем их найти!! Когда мы вернулись в наш отель в Свакопмунде, снова сгущался туман. Утром во вторник 6 июля мы поехали на юг в Уолфиш-Бей и позвонили г. Берри из Охраны Природы. Наше разрешение прибыло из Виндхука и мы отправились искать типовое местообитание L. gracilidelineata var. waldroniae (C189), где нашли несколько растений в сильно засушенном состоянии. День закончился очень приятной стоянкой в русле реки с великолепным закатом и столь же прекрасным восходом на следующее утро.

Пятница 7 июля: двигаясь в глубь материка, мы попали на развилку дорог: направо в Росток (Rostock), налево на Хамсберг (Gamsberg). Свернув на последнюю, мы нашли в Бергхофе (Berghof) бензин и заправились, прежде чем взбираться на очень крутой Хамсбергский перевал — 5800 футов (около 1800 м) на самой верхней точке. Вокруг нас простирались прекрасные виды. На вершине обрыва на одной из ферм мы подтвердили наличие L. pseudotruncatella subsp. dendritica. Оставшийся день был посвящён преодолению ужасных дорог и неправильным поворотам, а закончился не очень приятным лагерем среди дьявольских шипов (Terrestris sp.) и коровьево помёта! На следующий день мы поехали в Рехобот за бензином и вновь направились на поиски фермы «Groendraai», типового местообитания L. pseudotruncatella subsp. groendrayensis (ранее *L. vallis-mariae var. groendraaiensis). В пятнадцати милях от Рехобота находились магазин, заправка и поворот на юго-запад. Через 20 миль по относительно хорошей дороге мы наконец оказались на ферме «Грюндрааи», но так и не смогли найти там растения! Однако мы нашли L. pseudotruncatella subsp. groendrayensis в 30 милях от Рехобота (C244). Наши носки и брюки походили на булавочные подушки из-за воткнувшихся в них сотен колючих семян липкой травы (Setaria verticilla). На следующее утро фермер рассказал нам о растениях на соседней ферме. Это оказался L. pseudotruncatella subsp. dendritica (C245), так называемая форма «farinosa». На другой ферме мы собрали форму «Witkop» subsp. groendrayensis (C246).

Мы поехали на юг в Мальтахёэ, где посетили миссис Кови ван Яарсфельд (Kowie van Jaarsveld), бывшую Арчер (Archer), в честь которой был назван L. pseudotruncatella subsp. archerae. Она вновь вышла замуж и теперь стала женой священника Голландской Реформированной Церкви — её жизнь серьёзно изменилась с тех пор, как она была женой фермера высоко в горах Науклюфт! Этой ночью изменившийся в лучшую сторону отель Мальтахёэ был очень кстати после многочисленных ночёвок в походных условиях. Когда мы на следующий день продолжили путь, вокруг замка Дувисиб был пышный вельд, но мы проткнули левое заднее колесо. Заменив колесо, мы продолжили наш путь и встретились с очаровательной парой на ферме, на которой был открыт L. schwantesii var. rugosa. Миссис Хейтманн (Heitmann) показала нам место, но мы нашли лишь два растения (C247). Это было примерно в 25 милях от Хельмерингхаузена. Трава была очень густой и высокой, что ещё более осложняло поиски растений. На соседней ферме мы вновь посетили C192 и остались довольны, увидев несколько растений в хорошем состоянии. Пейзаж был очень красивым: яркие оранжевые цветки Aloe hereroensis на фоне живописных гор. Довольно крутой подъём в горы привёл нас в Хельмерингхаузен, где нас тепло встретили в отеле. Через дорогу от отеля находился гараж, владельцем которого был один из лучших автомехаников ЮЗА. Люди приезжали издалека, чтобы г. Фельдманн обслужил или починил их машины. «Гуззи» нуждалась в смене масла, нужно было починить покрышку и сменить треснувшую рессору. Когда-то он презирал «Лендроверы», называя их «Engelse Dreck». Однако увидев, сколько лишений выдержала машина в руках группы южноафриканских охотников, ездивших на ней напрямую по камням и через вельд, он остался удовлетворён качеством «Лендроверов» и стал принимать их!

В десяти милях на северо-восток от Хельмерингхаузен мы собрали L. schwantesii “triebneri” (C248), но не смогли ничего найти на другом месте доктора А.Л. Гейера, где росло множество Euphorbia virosa. Пейзаж в этой части ЮЗА великолепен — гораздо зрелищнее, чем вдоль главной асфальтовой дороги в 100 км восточнее. Эрни тепло встретили нас на своей ферме «Плато» с новостями, что у них в доме в апреле был пожар, когда взорвался один из холодильников. Однако никто не пострадал, и дом был не сильно повреждён. На следующий день, 12 июля, мы воспользовались возможностью переупаковать вещи в «Гуззи», затем в Аусе заправились бензином, мясом и другими продуктами. Мы без труда нашли колонию L. schwantesii var. marthae (C249), в 40 милях на юго-юго-восток от Ауса. Растения были в хорошем состоянии и довольно многочисленны. 16 миль медленной езды по фермерской дороге привели нас на ферму «Хельпердшук» (Geelperdshoek), но мы никого не застали. Ещё через 14 миль по ужасной колее привели нас к другой ферме, где нас проводили до очень маловероятного места. Однако фермер был прав! Серая форма L. schwantesii (C250) росла в щелях скал. Мы наконец выехали на нормальную дорогу и поехали на север к Гоагебу (Goageb) за бензином. В тот вечер мы увязли в довольно глубоком песке. Сильно уменьшив давление в шинах и частично выгрузив мешки с землёй, нам удалось выбраться, и мы разбили лагерь на твёрдой почве неподалёку.

Пятница, 14 июля. По дороге на Зехейм (Seeheim) было несколько объездов там, где клался асфальт и строился длинный мост через реку Фиш. Когда река выходила из берегов, перебраться через неё было невозможно, так как старая извивающаяся дорога спускалась вниз к реке, где её пересекали по низкой бетонной дамбе. От Кетмансхопа дорогу асфальтировали до самой границы, и мы быстро доехали до Нордувера (Noordoewer), где пересекли Оранжевую реки и вновь оказались в Южной Африке. Когда мы расположились на нашей старой стоянке к югу от Фиолсдрифт (Vioolsdrift), на небе сгущались мрачные тучи, но к тому времени, как мы легли спать, небо прояснилось. Когда мы проснулись, шёл мелкий дождь, который, к счастью, длился не долго. Собрав вещи, мы отправились на поиски L. marmorata var. eliase. Мы не смогли вновь найти место, которое нам показал мистер Думулин (Dumoulin), но нашли растения в другом местообитании (C251). Мы пересекли асфальтированную дорогу, поехали по колее к шахте и нашли ещё одно место с var. elisae (C252). Двигаясь по главной дороге на юг к Стейнкопфу, мы повернули на ночь возле Энриета (Eenriet). Условия были хорошие, но мы не смогли найти литопсы.

Всю ночь и утром дул сильный ветер. Температура была +5°C, но из-за ветра, казалось, было холоднее, чем когда было -7°C на стоянке к югу от Рехобота 29 июня. Мы снова обыскали холмы, но так как бороться с ветром было очень неприятно, мы сдались. Мы нашли хавортии, конофитумы и другие суккуленты, но не литопсы. Мы были на пути домой, к югу от Спрингбока, затем на восток к Пофаддеру, где мы не смогли поселиться в отеле, так что продолжили путь до Какамаса, где поселились в отеле Ватервил (Hotel Waterwiel). Цена — R5-70 за каждого с ужином, постелью и завтраком — в наше время кажется невероятной.

Понедельник, 17 июля: Справа от дороги Кеймус-Апингтон (Keimoes-Upington) находится ферма «Хелкоп» (Geelkop). Чтобы разобраться с «chrysocephala» (= жёлтая голова = geelkop) профессора Неля, мы хотели встретиться с мистером Дреем с фермы «Хелкоп», выславшего растения профессору Г.К. Нелю. Мистер Дрей отошёл в мир иной за три недели до нашего визита. Однако нам сказали, что он никогда не жил в «Хелкопе». Он был учителем в местной школе, а растения ведут своё происхождение от местообитания (C045), которое Дес уже собрал несколько лет назад. Когда мы посетили сержанта полиции Куна в Апингтоне, он подтвердил, что это именно то место, откуда происходят растения мистера Дрея. Так что перед нами лежал последний отрезок пути, и мы вернулись домой во вторник, 18 июля.