Письмо редактору от Стивена Хаммера

Мне понравилась апрельская карикатура Алана Опсиса, особенно характерная женская фигура, обозначенная дамской сумочкой — или это утюг для angelicae, чтобы разгладить эти постоянно сморщенные головки? Конечно, можно было организовать выставку обнажённых растений — голые корни и т.д., что раздосадовало бы производителей нарядных горшков, но было весьма познавательно. Можно было бы поставить окунающий автомат, чтобы постоянно демонстрировать невероятно быструю реакцию корней меземб на влагу.

На прошлой неделе, после того как я отмыл для заказа нескольких сеянцев Conophytum achabense, я показал их одному посетителю, который был удивлён скромными размерами. Когда мы осматривали растения, то заметили, что кончики корней выросли ещё заметнее, они слепо искали путь к исчезнувшему источнику влаги, подобно кроту, роющему новую нору.

Во время своей последней поездки в Аделаиду (Австралия), я посетил банкет по поводу съезда. Он проходил внутри гигантской винной бочки размером с корабль. Перед банкетом мы Шоной и Бобом Чинноком (Shona, Bob Chinnok) развлекались, осматривая винные витрины. В одном месте стояли бутылки с пробками и крышками из самых разных концов мира. В другом была серия флаконов с разными вычурными запахами: привкус старого дуба и зрелой сливы, слабый запах ванили и т.д. Описания вин ещё более вычурные, чем описания суккулентов, но цель та же: система надёжных метафор, и перед нами механизм, сочетающий метафору с практической демонстрацией. Если это можно сделать в Аделаиде, это можно сделать и в Банстеде! Одежда по желанию, как говорят в клубе «Fredsredshed».

Кстати о Чинноках: у Боба замечательная коллекция меземб, особенно интересно было посмотреть, как он выращивает конофитумы. В Аделаиде жарко, солнечно и сухо, но в тоже время климат смягчается близостью побережья, — нечто среднее между Ванрейнсдорпом (ЮАР) и Вистой (Калифорния). Боб защищает свои конофитумы с помощью довольно плотного притенения. В некоторых случаях притенение и, вероятно, другие факторы, вызывали скорость роста, которую я считал невозможной. Всего за несколько лет его сеянцы Conophytum cubicum разрослись в ощутимые подушки, а отдельные головки в три раза больше моих — и всё это без потери признаков или ухудшения цветения. Офтальмофиллюмы растут со скоростью сорняков, так что Боб даже считает их особой группой в или возле конофитумов. Конечно, они образуют очень однородную группу и готовы к росту в любое время года.

Кстати, о C. cubicum: в прошлом октябре я приложил его пыльцу к C. turrigerum, и, конечно, недавно появился толстенький плод. Учитывая угловатость обоих родителей, гибрид должен быть весьма неровным. Должна повлиять и жизненная сила C. cubicum; Павелка сразу отметил, что сеянцы очень крупные и сильные. C. cubicum принадлежит к группе с корневыми волосками-триггерами, которая быстро впитывает влагу, балансируя у края разрывающей оболочку активности, в отличие от своего экологического родственника или соперника, C. angelicae. Интересно было бы знать, насколько вообще эти виды используют влагу, когда покрыты оболочкой. У многих видов летний полив просто игнорируется: со строгостью добрачного соглашения, вода не вызывает появления корневых волосков и наполнения — тогда как другие всегда готовы веселиться, секция Ophthalmophyllum является крайним тому примером. И в отличие от C. angelicae и C. cubicum, офтальмофиллюмы не закрывают вовремя вентили, если закрывают вообще!