Дикие козлы Бахуса

Ток Шуманн

(Большинство персонажей этой статьи вымышленные или мифологические, а остальные не возражают, если их узнают, я надеюсь).

В 2005 г. известный японский литопсовод Ясухико Симада (Yasuhiko Shimada) и его сын Нори посетили нас в Виндхуке, и по возвращении домой выслали мне семена нескольких таксонов литопсов, каждый из которых находился в удивительном искуссно сделанном бумажном конвертике, тайну складывания которого я не могу ракрыть до сих пор. Однако кое-какие восточные тайны запутались и в генах вложенных в них семян.

Одним из этих таксонов был Lithops salicola ‘Bacchus’. Семена были посеяны в ноябре того же года, и взошло семнадцать сеянцев, из которых шестнадцать вскоре продемонстрировали свои настоящие цвета: глубокий пурпурно-сливовый цвет хорошо выдержанного каберне с кажущимся вкусом почти созревшего тута и слабым букетом ... чего? Загадка! Древний бог, в честь которого они были названы, я думаю, порадовался бы такому потомству и попраздновал бы в течении пары дней со своим любимым сортом вина до полной отключки!

Но дети вскоре выросли и стали подростками! В возрасте трёх лет литопсы достигают половозрелости, и начинают играть гормоны.

Однако я, сам давно пройдя этот возраст, обожаю самые разные сферические объекты и провожу большую часть времени за тремя близкими занятиями: во-первых, играю в футбол (не американский, а британский футбол: круглый мяч на зелёном газоне); во-вторых, забочусь и беседую с моими литопсами; и в-третьих, чищу картошку и лук для своей жены. Несколько дней назад я оставил кухню с полными слёз глазами и занялся своим вторым занятием — хотя обычно я занимаюсь ими в обратном порядке.

С приходом сентября у нас начинается весна, а с нею и большое оживление под моим навесом для литопсов (не в теплице — у нас и так достаточно тепло). Новые лица со свежим макияжем, разве что слегка запылённые, показывались через скукожившиеся и смявшиеся старые одежды, когда я желал им хорошего тёплого дня. После осмотра своих любимых горшков, я подошёл к порогу винного погреба Бахуса в его горшечном Акрополисе. В воздухе витала мистика, когда я наклонился, чтобы рассмотреть прячущихся молодых греческих богов. И вдруг... я чуть не выколол себе глаз! (Благодарность небесам за мои очки.) На одном из них, только что проснувшемся после зимнего сна и уже почти скинувшем старый плащ, вырос удивительный рог длиной примерно 3мм, выступающий из выпуклого листа. С помощью лупы на другом листе был обнаружен такой же, но более короткий, рог, и вместе они напоминали нос носорога (рис. 23.50). Когда я, сгорая от любопытства, потрогал пальцем кончик длинного выроста пальцем, то он оказался жёстким и колючим, он напоминал твёрдый, заострённый колпак серо-пурпурного цвета. Среди винных бочонков вскоре нашлись ещё три рогатых, хоть и не столь сильно. У одного была пара маленьких белых рожек, более симметричных, чем у остальных, они напомнили мне растущие рожки молодого козлёнка (рис. 23.51). Одна юная богиня, частично прикрыв лицо, просто сидела, краснея (рис. 23.52).

Застыв в благовейном трепете, я подтвердил свои подозрения: у старого хозяина погреба есть дьявольская черта в характере. Появились вещественные доказательства! Но что явилось этому причиной? Дилетанту остаётся лишь гадать...

Родина потомков старого козла возле Люкхоффа (Luckhoff) в Южной Африке, согласно некоторым экспертам, обильно сдобрена известью и солями, поэтому растение и названа salicola. Возможно, чужая диета, в которой недостаёт этих элементов, и привычка запивать пищу многочисленными кубками красного вина привела к избыточному росту скелета у его потомков? Или же это просто завистливый старый дьявол, в соответствии со своим характером, вдохновил своих потомков стать ещё более рогатыми, чем его давний сосед hornii [horn по-английский означает “рог” — прим. перев.]? А ещё нужно учесть, что толчёный рог носорога ценится в восточной культуре как афродизиак! Может ли его использование или злоупотребление проявляться физически? Тогда Афродита была бы довольна! Но кроме того, высокомерные молодые боги (реальные или воображаемые), играющие в прятки в винном погребе, часто забывают о всех приличиях, красуясь перед леди. С другой стороны, тёртый аскетичный ботаник скорее подумает, что линия начинается несколько веков назад, с некоторых меземб, обладавших защитными колючками. Но поза того единорога была довольно агрессивна...

Но в этой истории есть ещё кое-что, кроме необъяснимого появления твёрдых выростов.

В другом искусном конверте Симады, который мы получили, хранились несколько семян L. optica ‘Rubragold’, заключающие в себе загадку — белый или золотой? После посева в феврале 2006 г. эти рубиновые драгоценности взошли и хорошо росли. Когда однажды я пришёл пожелать им доброго утра, один из них удивил меня: похожие выросты на поднятых розовых круглых пятнах с рубиновыми кончиками, контрастирующие с бледно-зелёным фоном листа (рис. 23.53). Я непроизвольно прошептал: «Мама миа, Твин-Пикс!», и какое-то время я хотел так и называть новый культивар. Я осторожно пощупал вырост, и вывод был такой: острия нет, просто пара маленьких твёрдых дерзких выростов. Сам собой возник вопрос: замешан ли тут бог-козёл? Похожесть просто бросается в глаза. Хотя я сомневаюсь. Зелёное тело, скорее всего, покраснеет, как случилось со старой парой листьев, но какого цвета будут лепестки? Возможно, это станет экспериментальной подругой (в стиле Стивена Хаммера) для высокомерного юного единорога.

Но старый козёл оставил следы и в другом месте, по крайней мере мы так подозреваем. В начале 2006 г. я посеял семена L. julii var. fulleri ex C259, созревшие в США у уже упоминавшегося Стивена Хаммера и помеченные как «красноватые». Они хорошо проросли и вскоре сеянцы стали тёмно-пурпурными, а не красными. После первой линьки появился типичный для fulleri сетчатый узор, и пурпурный оттенок распространился на большинство растений. Я послал Стивену фотографию сеянцев с замечанием, что они немного напоминают ‘Bacchus’. Он, в свою очередь, объяснил, что в его теплице материнское растение fulleri растёт неподалёку от старого пьяницы, обладающего не только блуждающим взглядом; так что детки, должно быть, внебрачные (рис 23.54). Ох? В тоже время оба родителя сохраняют невинное лицо, вывешивая ежегодно цветочный белый флаг! А мне ещё нужно вырастить сироток... Однако я люблю их и забочусь о них! Они — половинки изображений своих родителей.

По моему опыту, колючие выросты у сфероидов встречаются редко, а случайные появления поднимают острые вопросы. Промискуитет, однако, не так редок и хорошо задокументирован. Независимо от эксцентричности и любовных связей старого волшебника в пурпурном плаще, я поднимаю свой бокал в его честь. Я пью за твоё величественное мужское начало, древний бог-козёл! Ваше здоровье!