Миф среднегодовых осадков

Йохан дю Туа

В описания суккулентов часто упоминается среднегодовое количество осадков. В таких местах, как Рихтерсфельд и пустыни западного побережья оно редко превышает 100 мм (4 дюйма) в год. Читатели из мест с большим количеством осадков, похоже, считают, что это количество равномерно распределено по месяцам и полностью доступно для растений. Они делят это количество на двеннадцать и ежемесячно устраивают обильный полив, теряя таким образом растения из-за перелива. Будет полезно проанализировать, что из этого количества доступно растениям. Доступность определяется четырьмя факторами.

Как они выпали?

Летние осадки обычно выпадают в виде грозовых дождей, выпадают быстро и часто превышают 50 мм, которые способна впитать почва. Значительная часть осадков стекает, проникая в почву на ограниченную глубину. Зимние дожди мягче и лучше впитываются почвой.

Когда они выпали?

В местах, где я живу (южное Кару) среднегодовое количество осадков равно 162 мм (6.5 дюймов). Фермеры-овцеводы заявляют, что если осадки выпадают в правильное время, достаточно и трёх дюймов. Правильное время — это май, непосредственно перед зимой, и сентябрь, начало весны. Дожди в середине холодной зимы плохо используются, но зато питают подземные воды.

Состояние почвы на момент выпадения

Если дождь приходит после другого, когда почва ещё насыщена, он бесполезен; дождь менее 4 мм или меньше бесполезен на очень сухой почве.

Что происходило после дождя?

Сухой ветер, дующий двое суток после дождя, полностью высушивает поверхность почвы, и большая часть польезного эффекта теряется. Северо-восточный ветер в Намакваленде известен этим эффектом.

Есть суккулентные растения, обладающие механизмами для максимального впитывания и минимальных потерях и способные растен в почве, где используются малейшие струйки воды. На гранитных куполах Намакваленда растения, живущие в трещинах, используют дожди, капли влаги и даже тающий иней. Другие растут в небольших углублениях с каменным основанием. В западных пустынях растения зависят от тумана. С учётом всего этого было подсчитано, что растениям доступно менее 20% от ежегодного количества осадков.

Фактор, плохо отражённый статистикой — длительность абсолютно сухого периода. Если на территории со среднегодовым количеством осадков 50 мм выпадет 1 января, а ещё 50 мм — 31 декабря следующего года, то количество осадков в эти два года будет 50% от среднего, но растения провели без влаги два года без двух дней. Семья фермеров в Танква Кару вела наблюдения в течении 70 лет. Среднегодовое количество осадков с 1933 г. равно 62 мм. За семьдесят лет было 8 годовых периодов вообще без осадков, а периоды без осадков длиною 9 месяцев довольно часты. Во время этих периодов туман отсутствовал, роса очень редка и даже иней скуден. Для растений непредсказуемость дождя важней, чем среднегодовое количество осадков. Можно предположить, что растения, живущие в таких местах, имеют механизм для выживания в такие периоды засухи.

Мораль такова: не дайте статистике привести к переливу растений!