Мои литопсы наконец получили требуемый уход

Питер Бинт

За последние несколько лет я понял, что 24 часа в сутки — слишком мало и не вписывается в мой загруженный режим дня. Я никогда не позволял своей жизни превратиться в унылую рутину, но в начале года стало понятно, что чем-то надо поступиться. Поэтому с некоторой неохотой я позволил моему второму хобби, любительской опере, уйти на второй план, чтобы я мог сконцентрироваться на растениях. Литопсы первыми получили моё внимание. Последние годы я экспериментировал с почвенными смесями. Эти эксперименты не были успешны, и растения медленно деградировали. Я узнал, к своему сожалению, что:

Они не любят смесь с большим содержанием гравия (порядка 60%–70%) с добавлением минеральных веществ. Я думаю, тип и количество минеральных веществ были неправильно подобраны.
Они не любят глинистую почву, застывающую после полива, хотя многим моим кактусам она нравится.
Они не любят «Hortag» в качестве балласта на дне горшка для предотвращения высыпания почвы. У большинства литопсов не растут корни рядом с этим материалом, так что по меньшей мере два года не могли вырасти корни для достаточного питания.
Червецы, видимо, очень любят такие почву, так как размножались с ужасной скоростью.

Одно за другим я выбирал растения, выглядевшие несчастнее остальных. Растения извлекались из горшка и, если они демонстрировали способность к восстановлению, оставлялись для заживления корней. Всё, что выглядело за гранью восстановления, разделялось на отдельные головки для будущего укоренения. Многие растения были посажены в 5-см квадратные горшки, хотя когда я начал процесс пересадки, некоторым потребовались 7 см. Я не использую круглые горшки для литопсов, пока они не вырастают до размера, чтобы с комфортом помещаться в 10-см горшках.

Я не только организовал интенсивную хирургию для больных взрослых растений, но и спас 2-3-летние сеянцы из горшков, в которые они были когда-то давно посеяны, многие из них выращены из каталогов семян MSG за прошлые годы. Почва, должно быть, была полностью истощена, многие всем своим видом требовали извлечь их из тисков своих слишком жадных соседей, и как я выяснил, разделив их, маленькие сеянцы были затенены своими более сильными родичами, они тянулись к свету и воздуху, а я их не замечал при беглом осмотре.

Теперь я решил вернуться к основам: почвенной смеси. Большую часть моей жизни я выращивал растения в смеси «John Innes 3», 4-мм гравия (часто это был грубый гранит, но он не всегда был в наличии, так что использовался любой альпийский гравий) и крупного песка в пропорции 3:2:1. Однако потом стало очень трудно найти хороший «John Innes» любого номера. Он стал слишком крупным, комковатым, содержащим слишком много торфа и вообще неподходящим. К счастью, в прошлом году я обнаружил, что «Westland John Innes», с моей точки зрения, — хорошая смесь. Достать её было трудно; лишь в одном местном садовом центре она действительно была в наличии. Но в этом году я решил попробовать четвёртый компонент, который мои товарищи по увлечению так горячо хвалили: наполнитель для кошачих туалетов «Tesco Medium». Если вы не знаете, что это такое, то он розоватого цвета, диаметром около 1 мм, сильно пахнет, когда вы открываете пакет. Это встревожило меня, когда я впервые открыл пакет, но все уверяли меня, что это временно, и действительно, запах скоро выветрился. Будем надеяться, что червецам запах не понравится. Меня уверили, что он особенно эффективен при переукоренении растений, и в смесях с его добавлением хорошо всходят семена.

Теперь я использую смесь, которая содержит «John Innes 3», 4-мм гравий, крупный песок и кошачий наполнитель в пропорции 3:2:1:2, так что наполнитель составляет 25% смеси. Перед добавлением в смесь я просеиваю «John Innes», чтобы убрать крупные комки. Я считаю получившуюся смесь лёгкой и хорошо проницаемой. Доказательства успеха будут видны через год, когда растения продемонстрируют темперамент после сезона роста и зимнего отдыха, но должен сказать, что доволен: 95% моих пересаженных растений выглядят лучше, чем в последние несколько лет.

Я узнал ещё одну хитрость от своей новой знакомой, юной леди, успешно выращивающей сеянцы, хотя, должен признать, что на её рабочем месте она имеет свободный доступ к первоклассному контейнеру для выращивания. Она использует для выращивания сеянцев после первой пересадки пластиковые контейнеры, например, от маргарина и других продуктов. Она не делает в контейнерах дренажных отверстий. Корни у её растений просто феноменальные, и растут они хорошо. Следуя её примеру, я использую ту же технику для посева литопсов. Почвенная смесь немного отличается от смеси для взрослых растений. Я использую пропорцию 1:1:1 для «John Innes 3», крупного песка и наполнителя для кошачьих туалетов. «John Innes» и песок просеиваются (размер отверстий около четверти дюйма [6 мм]). Сеянцы опрыскиваются через день в пасмурную погоду и каждый день в солнечную, и они прекрасно реагируют на такой уход. Сеянцы были пересажены примерно шесть недель назад в начале июня, эта статья написана в последней четверти июля. Часть сеянцев за это время сильно выросли, а те, что выглядят мелкими, были до пересадки размером с булавочную головку, а корней у них практически не было. На самом деле вся коллекция поливалась регулярнее, чем когда-либо за последние шесть лет, и она постепенно начинает демонстрировать свою благодарность. Те растения, которые выглядят относительно довольными и поэтому не были пересажены из плохой почвы, будут пересажены следующей весной.

Я был также занят на посевном фронте, чтобы поспеть за многочисленными новыми «открытиями» в мире культиваров. Меня увлекли великолепные статьи Кита Грина. В апреле-мае было посеяно по меньшей мере 150 пакетиков. Я иду против мнения большинства, так как сею в 6-см горшки по одному виду на горшок, и помещаю в прозрачные пакеты, где они могут оставаться до года! Я уже слышу крики ужаса, но могу заявить под присягой, что я не страдаю от потерь после того, как сеянцы хорошо прижились. Я внимательно слежу за первыми признаками грибковых заболеваний, и если они появляются, мне прекрасно помогает опрыскивание хинозолом. Поскольку я стерилизую почву перед посевом в микроволновке, проблемы с мхами и водорослями возникают редко. На следующий год, когда растения начинают взрослеть, я начинаю с нетерпением выискать вариации в узорах на листьях. Я считаю всё это разнообразие узоров совершенно удивительным, поэтому у меня такая большая коллекция, у меня много экземпляров каждой разновидности.

Мой другой литопсный успех отностися к области спасательных операций. Когда меня попросили посмотреть коллекцию кактусов и суккулентов, принадлежавшую члену Общества, отошедшего два года назад в мир иной и не имеющего наследников, я обнаружил, что 50% растений были мертвы, а ещё 50% нуждались в срочном спасении. Однако быстро приближалась зима, а мне негде было разместить 300+ растений, но я получил разрешения забрать все литопсы, которые там были. Я принёс домой 71 литопс в тёх контейнерах, которые поместились в рабочей теплице, которая у нас была. Я часто и обильно опрыскивал их в первую неделю, и хотя я поливал их в то время, когда они должны были отдыхать, все кроме одного растения активно реагировали на полив. Они наполнились влагой, а одно даже зацвёло. Вскоре я позволил им начать отдых после этого короткого периода роста. В начале этой весны я извлёк их из истощённой почвы и посадил в горшки подходящего размера (некоторые получили даже больше, чем надо), и из 71 растения 68 продемонстрировали, какие они оптимисты. Можете ли вы представить, каково это — провести 24 месяца без глотка воды? Теперь у меня новая проблема — определить их вид, так как я получил их безымянными. Некоторые легко узнаются; другим же потребуется установление личности.

В заключение я хотел бы сказать, что если вы поняли, что забыли о своих литопсах, какова бы ни была причина, не оставляйте их полностью, так как они заплатят вам сторицей, когда вы наконец сможете дать им внимание, которого они так хотят.