Кономарафон: охота на конофитумы в Западном и Северном Кейпе, ч. 2

Эндрю Янг

Фотографии автора

5 мая 2007 г. описан в плане нашей поездки как «Охота на призраков» возле Яккалсватер (Jakkalswater). Правильно, мы собирались посвятить день поискам мифического C. semivestitum, несмотря на сомнительные (нулевые?) шансы на успех. Честно говоря, мне не терпелось увидеть место, о котором я так много читал, хотя Крис считал, что это безнадёжная затея — он оказался прав, но всё равно это был отличный день. Яккалсватер — место в Бушменленде к северо-востоку от Стейнкопфа (Steinkopf), и тут нам очень пригодился картографический GPS, так как ландшафт довольно однообразный, и очень легко заблудиться. GPS, в который были загружены подробные, 50-ти тысячного масштаба топографические карты Южной Африки, гарантировал, что мы вернёмся той же дорогой, какой приехали. Мы сделали несколько остановок и на ползком прочесали несколько выпуклых выходов кварца. Cheiridopsis, Avonia (покрывающая некоторые участки кварца ковром) и Sarcocaulon были в довольно большом количестве, и вскоре мы нашли C. devium (великолепный), C. obscurum, C. stevens-jonesianum и C. flavum “ornatum”. Крис превзошёл сам себя, заметив единственный C. angelicae, в точности походивший на миллионы валявшихся вокруг осколков кварца (рис. 23.1). На растении был плод, так что поблизости было по меньшей мере ещё одно растение, но потратив час на усердные поиски, мы не нашли ни одного компаньона.

На одном большом участке мелкого кварца я заметил несколько взрослых цветущих C. devium. Осторожно убрав кусочек кварца, я обнаружил множество сеянцев, которых иначе просто не было видно. В Яккалсватере мы нашли наш первый литопс (L. marmorata), и к своей радости, я нашёл Adromischus nanus, прячущегося в тени в глубоких трещинах и щелях в окружающих скалах недалеко от Яккалсватерской шахты. Там же в кварце прятался один из самых маленьких геофитных тилекодонов, T. pusillus. Вечером этого дня мы поехали на запад в сонный Порт-Ноллот (Port Nolloth) (к счастью, по дороге с тармаковым покрытием), так как хотели остаться там на пару ночёвок. Гостиница «постель и завтрак» «Порт-Индиго» (рекомендуем) стояло прямо у прибоя, а завтрак подавался в необычном ресторане «Порт-Дамп» с ракушечным полом.

6-го мая нашей главной целью был Нувефонтейн-се-Берг (Nuwefontein-se-Berg), но закрытые ворота фермы означали, что мы туда никогда не попадём (одно из всего лишь двух мест за всю поездку, куда мы не смогли попасть). Вместо этого мы провели первую часть дня исследуя несколько богатых кварцем мест вокруг Нана-се-Берг (Nana-se-Berg), где на склонах и открытых местах в относительно большом количестве росли бледно-голубая форма C. bilobum (“linearilucidum”) и C. obscurum. Огромные скопления C. hians заполняли глубокую тень на небольших отвесных склонах. Крис заметил хорошую колонию Othonna herrei разных размеров до 45 см высотой. «Зверь» в тот день доказал свою полезность, так как мы уверенно ехали через вельд по старой изрезанной колеями фермерской дороге и между холмов, иначе нам пришлось бы довольно долго идти пешком от главной дороги. Вечером мы поехали в Ритклоф (Rietkloof), и получив от местного фермера разрешение, мы отправились по трудному пути (и вновь GPS был необходим). Тогда жара и усталость меня окончательно доконали (после бессонной ночи: мы все по очереди подхватывали простуду), и я совсем упал духом — путь от лендровера до вершины дался мне нелегко. C. breve и C. bilobum (некрасивая форма) покрывали склоны, и когда я наконец присоединился на вершине к Крису и Дереку, они показали мне на участок щебня, где росло множество маленьких конофитумов с жёлтыми цветками. До сих пор мне удавалось определять все конофитумы, встречавшиеся на нашем пути (с помощью Криса, ворчливо предлагавшего мне надеть очки!), но это растение, полностью покрытое оболочкой, я не мог определить. Крису пришлось сказать мне: C. irmae. Тот факт, что конофитумы могут быть ещё покрыты оболочкой (особенно C. ectypum и родственные ему) — один из недостатков охоты на конофитумы в столь ранней период южноафриканской осени. Ещё мы нашли C. flavum ssp. novicium.

Мне понравился Порт-Ноллот — он какой-то другой, да и всегда приятно быть возле берега. Однако вскоре мы придумали фразу, суммирующую некоторые из его странностей: «Но это же Порт-Ноллот!». Например, в ресторане Крис спросил официантку, свежие ли овощи, на что получил ответ: «Да, они свежезамороженные». Во время того же ужина (который был достаточно хорош) мы спросили три пива, на что получили ответ: «К сожалению, у ресторана нет лицензии на продажу алкоголя. Не хотели бы вы взамен бутылку вина?». Мне не терпится туда вернуться...

Я очень ждал следующего дня: Умдаус (Umdaus). Я был восхищён этим местом, особенно после лекции Тома Джэйкобса на последнем собрании MSG в Банстеде. И снова у нас были конкретные цели: C. phoenicium и C. armianum. Мы поискали в нескольких местах C. phoenicium, но безрезультатно. Возможно, он прятался под поверхностью из-за отсутствия дождей в этом месте. Стивен Хаммер заставил меня потом рассмеяться, когда я спросил, где эти конофитумы прячутся, на что он ответил: «Там же, где и в прошлый раз, когда я был в Умдаусе». Ээээх!

В тот день была моя очередь вести машину, и именно я наехал на валявшийся кусок колючей проволоки, заработав наш первый прокол. Всё не так плохо, так как у нас было два запасных колеса, но на одном была сильная «грыжа», а другое требовало другого типа болтов, так как было сделано из сплава (кто придумал ставить на лендровер колёса из сплава?). У нас не было достаточного количества болтов нужного типа. Вы можете представить, как раскалился воздух: мы ругали наполовину прокатную компанию, наполовину себя за то, что прозевали это, забирая лендровер в Кейптауне. Пришлось ставить покрышку с «грыжей», и мы решили сократить день, ограничив себя 2—3 часами на обследование холмов, чтобы добраться до Стенкопфа для починки. И хотя происшедшее сильно подпортило нам день, место и растения нам запомнились. Возле лендровера рос редкий крупный куст Aloe ramosissima высотой около 2 м, который я не узнал, если бы Дерек не указал на него. На клоне горы рос Adromischus marianiae var. hallii с короткими толстыми серыми листьями и зреющими семенами. C. bilobum часто считается неинтересным, но маленькая форма, которую мы там нашли, была великолепна, листья образовывали настоящие заострённые рожки (похоже на рис. 42 в «Dumpling and His Wife»). Одно из любимых мест во всей поездке — вершина холма, на который мы взобрались в Умдаусе. Плоская вершина была покрыта бело-розовым кварцем и плотным ковром разнообразнейших суккулентов, включая Pachypodium namaquanum, которого я увидел впервые. Мы вскоре обнаружили на участке более мелкого кварца массы C. armianum с миниатюрными головками (рис. 23.2) рядом с крупными экземплярами Avonia alstonii и зарослями C. ectypum. Здорово, но к сожалению, нам нужно было рано вернуться назад, чтобы осторожно доехать до Стейнкопфа и починить шины (мы заплатили меньше £5 за починку двух шин), а затем обратно на базу в Спрингбок (Springbok).

Мы вернулись в Умдаус через пару дней, и взобрались ещё выше, на плато на высоте более 1 км, с которого в одном направлении был виден Бушменленд до самой Оранжевой реки и Намибии, и северный Рихтесфельд в другом направлении. Редколесье Pachypodium namaquanum дополняло этот уникальный пейзаж. Волшебное место, сразу же оправдывающее все ожидания. Дерек насчитал тут примерно 20 разных толстянок, 6 тилекодонов, всего около 70 суккулентов — как он сказал, его личный рекорд в одном месте в один день — рай для любителя суккулентов, если такой есть. Нечего и говорить, что мы снова не нашли C. phoenicium — может быть, в 2008-м?

C. mirabile был одной из приоритетных целей, когда мы начали планировать это путешествие около шести месяцев назад, и мы не разочаровались. Это был третий визит Криса и Дерека («холм возле Конкордии»). После того, как мы разделились у холма, мы с Дереком снова почувствовали, что пошли не туда (как и в Спектакель-Пасс), когда Крис вскоре сообщил по радио, что нашёл C. marginatum и C. stephanii ssp. helmutii, тогда как мы не нашли ничего. Мы продолжили путь по своей стороне холма, и вскоре наткнулись на маленький участок кварца (не больше нескольких квадратных метров), на котором вместе цвели C. longum и C. lithopsoides. Снова никаких признаков C. mirabile, но было понятно, что геология наверху другая, так что я продолжил взбираться, и вскоре увидел пурпурные цветки — мы нашли его! Это было восхитительное место, C. mirabile был тут в изобилии, он прятался в трещинах и щелях. Крис поднялся к нам по своей стороне холма и сообщил о других C. mirabile. Большинство растений цвели, хотя и были покрыты оболочкой (очень тёмная и твёрдая кожа, сильно отличающаяся от C. stephanii), я нашёл в тени лишь пару растений, сбросивших оболочку и обнаживших вытянутое, покрытое волосками тело (рис. 23.3 и 23.4). Тут мы услышали крик бабуина и увидели его на вершине холма пристально наблюдающим за нашими движениями. Пока мы его не увидели, мы не могли понять, что это за громкий звук эхом разносится вокруг холма, а Крис думал, что это я чихаю.

После того, как мы вернулись к лендроверу, чтобы перекусить (хорошо, что у нас был холодильник) и попить из источника, любезно предложенного нам местными пастухами, мы направились на юг к Твефонтейну (Tweefontein) и Хамупу (Gamoep), чтобы продолжить поиски. Прогноз погоды на этот день был обычным для нашего путешествия: голубое небо и температуры 16°/26°C. Мы надеялись в течении серии остановок найти C. tantillum (о котором сообщал Энтони Митчелл) и его родственников, либо некоторые офтальмофиллюмы, но вместо этого нашли C. pellucidum с оранжевыми телами, и ещё один C. depressum ssp. perdurans. Ближе к Хамупу мы нашли в сгущавшихся сумерках C. pellucidum ssp. cupreatum.

В тот вечер воздух снова раскалился до красна, так как лендровер нас снова подвёл. Нам очень повезло, что это случилось в центре Спрингбока, а не в глухом Умдаусе или посреди Бушменленда. Автоматический замок на дверях не работал, так как села батарейка в брелоке (как мы позже поняли) - не проблема, так как мы могли использовать обычный ключ, чтобы попасть внутрь. Однако мы быстро обнаружили, что работающий брелок нам нужен для отключения блокиратора двигателя. Несмотря на звонки в офисы «Лендровера» и прокатной компании (плохая поддержка — их явный недостаток), мы застряли; как позже выяснилось, цена вопроса — меньше фунта стерлингов за новую батарейку. Менеджер мотеля, где мы остановились, пришёл нам на помощь и утром мы быстро решили вопрос, когда магазины открылись. Ещё один поучительный урок: держите запасной набор ключей или запасную батарейку для брелока. Кстати, менеджер сообщил, что сезон запаздывает на месяц из-за поздних дождей.

По пути назад из Намакваленда мы потеряли счёт гранитным/гнейсовым куполам, которые мы при наличии времени могли бы исследовать на C. pelludcidum, C. roodiae и других любителей гравия. По пути мы остановились у Биттерфонтейна (Bitterfontein), чтобы посмотреть C. rugosum (таких сухих и сморщенных в гравии) и C. minutum var. pearsonii на кварцевом гребне. Тем вечером мы остановились на ферме «Папкёйлсфонтейн» (Papkuilsfontein) (к югу от Ньивайдтвилля (Nieuwoudtville)), но прежде чем направиться туда, мы поехали по едва заметной, засыпанной песком колее к месту, где, как мы думали, у нас есть хорошие шансы найти C. comptonii. Мы не только нашли этот конофитум, но в той же песчано-гравийной котловине наткнулись на большое количество C. swanepoelianum. Оба конофитума цвели, но снова были в плохом состоянии из-за слишком раннего визита. В тот вечер на «нашей» ферме для нас приготовили замечательный ужин, включая яблочный суп, жаркое из ягнёнка или курицы, домашнее мороженое и меренгу (вино, конечно). За ним на следующий день последовал столь же замечательный завтрак из нескольких блюд в «De Lande Guest Farm» (крайне рекомендую!). Как я уже говорил, охота на конофитумы для неженок! Подкачав колёса автомобиля (компактный воздушный насос, работающий от аккумулятора — ещё одна необходимая вещь), мы снова направились на юг, и нам повезло найти новое место C. swanepoelianum ssp. rubrolineatum и C. obcordellum, оба в огромных количествах в мелких гравийных котловинах на песчаниковых основаниях среди финбоса. И хотя общая территория, покрываемая этими двумя видами небольшая, каждый из этих конофитумов рос отдельно и редко где можно найти их вместе в одной котловине. Вид C. obcordellum “ursprungianum” особенно запомнился: настоящий лес из сотен растений, каждое с уникальным рисунком (рис. 23.5).

В наш последний день нам оставался лёгкая поездка из Кланвилльяма в аэропорт Кейптауна на вечерний самолёт. Значит, у нас оставалось много времени на охоту на конофитумы. Сначала мы исследовали территорию к западу от города, и вскоре Крис и Дерек сообщили по радио, что оба нашли C. obcordellum и Adromischus marianiae. Я не мог найти ни тот, ни другой (неужели я потерял нюх)? Решив обязательно что-нибудь найти, я взобрался на холм и наконец увидел впереди пятна пурпурных цветков — огромное количество C. minusculum ssp. leipoldtii (рис. 23.6). После того, как я около получаса фотографировал и любовался ими, ко мне присоединился Дерек. Я сказал, что так и не нашёл C. obcordellum. Смеясь, Дерек показал на два растения прямо возле места, где я сидел! Нечего и говорить, что на обратном пути к машине я увидел немало C. obcordellum и Adromischus marianiae (прятавшихся в тени под кустарниками). На другой стороне плотины к югу от Кланвилльяма мы нашли ещё C. obcordellum в гравийной котловине, а в кустах прятались Gasteria pillansii и красивая Stapelia grandiflora с белыми цветками (эндемик долины реки Олифантс).

На последнем отрезке пути до Кейптауна нас остановил полицейский патруль, мы нашли сотни C. obcordellum “germanum” возле Гет-Крёйс (Het Kruis) и второй раз прокололи колесо. Мы вернули «Лендровер» и поклялись в следующий раз взять японский внедорожник.

В следующий раз? Как мне говорили (или предупреждали), мало кто посещает Южную Африку лишь один раз, и это подтвердилось, так как мы с Крисом заняты планированием следующей поездки в 2008-м. Дерек вернулся через несколько недель, отправившись с Эрнстом ван Яарсфельдом (Ernst van Jaarsveld) в трудную экспедицию в горы на юге Намибии.

Оглядываясь назад, могу сказать, что это были физически тяжёлые две недели с изнурительным расписанием, но я получал удовольствие от каждой минуты. Когда я вернулся в Великобританию, друзья и семья были удивлены, что я не посетил ни одного «традиционного» места (хотя я посмотрел на Столовую гору из машины, возвращаясь в аэропорт Кейптауна). Но что может сравниться с пейзажем далёкого Умдауса и других мест, которые мы посетили? Это была незабываемая поездка, главным образом благодаря моим спутникам, которые были терпимы к новичку. В итоге мы увидели 45 различных таксонов конофитумов в течении лишь двух недель. Услышав это, Фил Десмет (Phil Desmet) придумал слово «кономарафон». Нам оно понравилось, и я надеюсь, Фил не возражает, что я использую его в названии этих двух статей.

От лица нас троих я хочу поблагодарить следующих лиц за бесценные помощь и советы: Стивена Хаммера, Тома Джейкобса, Терри Смейла, Эрнста ван Яарсфельда, Мэтта Опела и Питера Брайнса. Я также хочу поблагодарить Энтони Митчелла за совет, который он дал мне, когда мы беседовали в Банстеде.

Фотографии

Рис. 23.1.: Одинокий C. angelicae, прячущийся в кварце Яккалсватера.
Рис. 23.2.: C. armianum в мелком кварце в Умдаусе.
Рис. 23.3.: Скопления C. mirabile с пурпурными цветками на холме возле Конкордии.
Рис. 23.4.: Большинство экземпляров C. mirabile были полностью покрыты оболочкой, кроме этих двух хорош спрятавшихся экземпляров.
Рис. 23.5.: Лишь два из сотен украшенных C. obcordellum “ursprungianum” в мелком гравии возле Папкуилсфонтейна.
Рис. 23.6.: C. minusculum ssp. leipoldtii цветущие изо всех сил возле Кланвилльяма.