Проблема выделения видов рода

Деление этого рода на виды осложняется тем фактом, что цветки разных видов так мало различаются, что не могут как-либо использоваться для целей классификации. Да, цвет лепестков может быть использован, но я не готов сказать, является ли это достаточным или надёжным признаком. Хорошо известно, что цвет лепестков может зависеть от характера почвы, на которой растёт растение. L. helmutii — очень выраженный вид. Как уже говорилось, у него жёлтые цветки, но была описана и форма с белыми цветками. Можно ли выделить новый вид лишь по этому признаку? Другой довод против использования цвета лепестков для разделения видов: эти растения обычно находят в вегетативном состоянии и иногда проходит несколько лет, пока они зацветут. Поэтому я отказался от цветков как систематического признака и предпочёл использовать для классификации верхнюю поверхность листьев. Я не могу сказать, что выбранный признак меня совершенно удовлетворяет, но что ещё использовать? В конце концов, вся концепция вида довольно субъективна. Некоторые предпочитают узкие виды, другие очерчивают круг шире, включая большой спектр растений в один вид. Можно заметить, что я не упоминал (или упоминал мимоходом) размер растений. Насколько я могу судить, лишь один вид, L. nelii [L. ruschiorum var. ruschiorum], выделяется своими малыми размерами. Размер суккулента во многом зависит от количества имеющейся влаги. Если воды мало, растения сморщенные и маленькие, тогда как после дождя те же самые растения становятся больше, и с трудом верится, что это те самые дряблые растения, которые вы видели несколько недель назад. Я видел коллекцию одного энтузиаста, который любил добавлять в воду удобрения. Увидев его растения с большого расстояния, я не признал бы в них литопсы, а подумал что это Pleiospilos bolusii, столь аномально крупными они были. Конечно, в таких условиях размер не может служить основой для определения видов этого рода.

Динтер (Dinter) и Тишер (Tischer) пытались образовать минимум четыре вида из L. pseudotruncatella. Динтер даже дошёл до того, что взвешал семена L. pseudotruncatella, и его вид L. alpina частично основан на весе семян. Он обнаружил, что одно семя у последнего весит 0.118 мг, тогда как у первого — 0.226 мг. Он установил, что длина одного семени L. alpina 0.9 мм, а у L. pseudotruncatella — 1.1 мм. Он явно забыл, что вес семени — очень изменичвый параметр, и если использовать этот критерий, видам не было бы числа. Мне прислали достаточно много экземпляров L. alpina Динтера, и я обнаружел, что этот меньший вариант L. pseudotruncatella не ограничивается конкретным участком на горе Руш (Rusch), а растёт и в других местах. Тишер, с другой стороны, описал новый вид L. mundtii лишь на том основании, что растения были гораздо крупнее обычных L. pseudotruncatella.

Мне были высланы три растения под именем L. mundtii, каждое из которых состояло из двух головок. Реальные размеры были такие:

(A)	3.5×2.6 см	3.3×2.3 см
(B)	2.8×2.0 см	2.3×1.7 см
(C)	2.8×2.2 см	2.4×1.7 см

Партия из 193 растений (из которых 157 были пригодны) L. psedutruncatella были присланы мне из одной колонии возле Виндхука. Они были разделены по своему размеру, т.е. диаметру тела, на следующие группы:

0.5—0.7 см	10 шт.
0.7—0.9 см	23 шт.
1.0—1.1 см	58 шт.
1.2—1.3 см	57 шт.
1.3—1.5 см	6 шт.
1.5—1.7 см	3 шт.

Растения были собраны в июле, то есть в фазе покоя. Летом или в дождливый сезон они были бы немного больше. На рис. 10 представлена группа этих растений, по одному из каждой группы. Это достаточно ясно демонстрирует, что размер не может быть использован для разделения видов литопса.

Из Хитер-Белл (Hither Bell), возле Шварцен-Носсоп (Schwarzen Nossop), Гобабис (Gobabis) были высланы экземпляры L. psedutruncatella, некоторые из которых достигали в диаметре 5 см. Однако не нужно забывать, что эти растения росли в песчаной почве, и это могло повлиять на их ненормальный размер. Размер меняется в зависимости от места, где рос литопс и времени года, в котором он был собран. L. alpina Динтера, с другой стороны, растёт на высоте 2420 м на выступе скалы, поэтому на его маленький размер, видимо, повлияло окружающая среда.

В прошлом авторы часто делали ошибку, описывая новый вид лишь по одному экземпляру или по очень скудному материалу. L. terricolor имеет очень большой ареал, и была сделана попытка выделить новый вид L. peersii, отличающийся от него по некоторым характеристикам. У меня была партия из 400 растений из одного и того же места, и было понятно, что можно разделить их на столько видов, сколько есть оттенков верхней поверхности. Изучив цветные изображения этого вида вы поймёте, о чём идёт речь. После изучения различных экземпляров L. terricolor в поле у меня пропали все сомнения в том, что это один, довольно изменчивый, вид, и если попытаться разделить его на несколько видов, очень трудно — если вообще возможно — найти для этого постоянные различимые характеристики.

Динтер попытался создать новый вид L. summitata, который должен был отличаться от L. karasmontana по нескольким характеристикам. Если принять метод Динтера разделения видов этого рода, то можно забыть о всяких попытках классификации и определения принадлежащих к нему видов. На его фотографии, опубликованной в Moellers Deutsche Gaertner Zeitung №27 (1927), стр. 102, очень хорошо заметны два типа растений, оба которые он назвал L. summitata. У самого левого растения тёмная окраска углублений более выражена, чем у других. Далее он утверждает, что цвет L. summitata — «hellgrau-blau am Kegelteil», а L. karasmontana — «taubengrau-blau». Подразумевается, что существует определённый цвет под названием «taubengrau-blau». Ясно, что столь тонкие оттенки цвета не могут быть использованы для разделения видов. Я попросил доктора Гейера, собравшего L. karasmontana и так называемый L. summitata, разделить его свежий материал на сколь угодно групп по цвету верхней поверхности. Он нашёл семь групп, более-менее связанных друг с другом (рис. 11). Если их смешать и предложить кому-нибудь сгруппировать самому, то получится другое деление, в которой группы будут иметь другой состав. Динтер утверждает, что вес семян L. summitata 0.072 мг, а L. karasmontana 0.061 мг. Это заводит искусство разделения видов в очень сложное место. По моему мнению, это всё один вид, L. karasmontana, и я пришёл к этому выводу после изучения растений из двух мест, где были найдены L. karasmontana и L. summitata.